Les origines Les Beaujolais-Villages Vinification Le Caveau de Beaujeu L'histoire d'Anne de Beaujeu

Caveau des Beaujolais-Villages Place de l'Hôtel de Ville 69430 BEAUJEU FRANCE Tél : 04 74 04 81 18 Web : www.vins-du-beaujolais.com/villages E-mail : villages@vins-du-beaujolais.com

Les origines Il n'est pas canton du vignoble Beaujolais qui ne revendique la présence de vigne dès les temps les plus reculés. Sans aucun doute, les 39 communes de Beaujolais-Villages, ou les lieux sur lesquels elles ont été construites, ont-ils connu cette culture de nombreux siècles avant qu'elle ne soit régie par l'Institut National des Appellations d'Origine (INAO). Un décret datant de 1937 sur les AOC autorisait les viticulteurs des 39 communes recensées à faire suivre sur leurs étiquettes le mot Beaujolais du nom de la commune. En 1950, un texte officiel précisa : "les vins répondant à toutes les conditions pour prétendre à l'appellation Beaujolais suivi du nom de la commune d'orgine auront droit également à l'AOC Beaujolais-Villages au pluriel". C'est ce terme fédérateur qui est désormais retenu par l'ensemble des Beaujolais-Villages.

 

Les Beaujolais-Villages Les Beaujolais-Villages forment une farandole de 39 communes assez modestes pour n'avoir pas réclamé une couronne, assez fières et méritantes pour avoir seules le droit d'adjoindre à leur nom d'origine celui de Beaujolais, assez jalouses de leurs clochers pour faire de leurs étiquettes un étendard et assez généreuses pour se rassembler dans la même tanière. L'aire d'appellation Beaujolais-Villages est répartie principalement sur le département du Rhône, mais aussi sur 8 communes du sud de la Saône et Loire, sur une superficie de 6.020 hectares, pour une production annuelle de 325.000 hectolitres réalisée par environ 900 vignerons. Beaujolais-Villages, nom évocateur des villages et des hameaux de notre Beaujolais évoque également le nectar clair et fruité qui fait le délice des connaisseurs. De Leynes, limite nord du Beaujolais, à Denicé près de Villefranche, ils escortent, en grande partie du parcours, les crus du Beaujolais. Le terroir des Beaujolais-Villages est granitique, signe de finesse et de grande qualité du vin ; un seul cépage règne sans partage, le Gamay noir à jus blanc. Les Beaujolais-Villages, vins de tradition, symbole d'un véritable savoir-faire français, forment l'appellation de référence de la restauration et incarnent une façon nouvelle de consommer les vins. De passage dans notre région, les producteurs vous recevront avec un sens de l'accueil inégalé, c'est-à-dire la tasse à la main et le sourire aux lèvres, pour vous offrir cet incomparable Beaujolais-Villages, ainsi que leur amitié.

 

Vinification Comme tous les Beaujolais, les Beaujolais-Villages sont issus d'un cépage unique : le Gamay noir à jus blanc. La récolte se fait entièrement à la main selon la "méthode traditionnelle", l'utilisation de la machine à vendanger étant absolument interdite. Les Beaujolais-Villages peuvent être vinifiés en vin primeur, seule change alors le temps de cuvaison qui est réduit à 3 à 4 jours contre 5 à 9 jours pour les vins dits "de garde". Les Beaujolais-Villages Nouveaux sont mis en marché le 3ème jeudi du mois de novembre. Pour les autres, la mise en marché est aurorisée à partir du 15 décembre suivant la récolte. De plus en plus de vignerons gardent une partie de leurs vins pour leur faire "faire leurs Pâques" en foudre ou en cuves avant la mise en bouteille.

 

Le Caveau de Beaujeu Situé en plein coeur de la capitale historique du Beaujolais, le Caveau des Beaujolais-Villages est installé dans les caves voûtées de la mairie de Beaujeu. Il fut créé en 1956 par les vignerons des Beaujolais-Villages pour la promotion et la défense de l'authenticité de l'appellation. Son inauguration officielle eut lieu le 17 juin 1956 en présence de nombreuses personnalités. Dans une niche, l'effigie en cire d'Anne de Beaujeu, ancienne maîtresse des lieux veille sur les dégustations dans le respect de la convivialité légendaire du Beaujolais. A quelques pas du caveau, vous pourrez visiter la Maison de Pays de Beaujeu, l'Eglise Saint Nicolas du 12ème siècle, et le célèbre musée Marius Audin.

 

L'histoire d'Anne de Beaujeu "Madame La Grande" Fille du Roi Louis XI, Anne de France devint Dame de Beaujeu en 1473, à 13 ans, par son mariage avec Pierre de Bourbon, Chef des conseils du Roi et Seigneur de Beaujeu, après la mort en 1400 d'Edouard II, notre dernier seigneur en ligne directe.   Anne avait reçu une solide instruction et jouissait de la préférence de son père qui dit-on, la qualifiait ainsi : "La femme la moins folle du Royaume, car de sage il n'en est point". En 1483, à la mort de Louis XI, Anne et Pierre de Beaujeu, selon la volonté du Roi, assurèrent la continuité du pouvoir, pendant la minorité de Charles VIII. Anne eut alors une grande influence sur l'histoire de notre pays et déjoua les complots de maints seigneurs avides de pouvoir. L'historien Chombart de Lauwe en donne ce portrait : "princesse intelligence, lucide, équilibrée, autoritaire, volontaire, tenace, habile, possédant un remarquable sens des réalités". Les gens de Beaujeu ont donc retenu l'honneur d'avoir pour Dame cette illustre princesse et, en l'évoquant par une effigie de cire vêtue d'une riche robe de velours, ils invitent le visiteur à dire avec l'historien Commynes : "Tous mis en balance, ce fut un Roy."

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